Un essai clinique de grande ampleur révèle un rôle inédit de la vitamine D : la préservation des télomères, ces “capuchons” de l’ADN dont la dégradation est étroitement liée au vieillissement.
La découverte du programme VITAL
Menée par le Mass General Brigham et le Medical College of Georgia, la sous-étude de l’essai VITAL a suivi plus de 1 000 participants pendant quatre ans.
Les résultats, publiés dans The American Journal of Clinical Nutrition (mai 2025), sont clairs :
- La supplémentation en vitamine D3 (2 000 UI/jour) a réduit de façon significative le raccourcissement des télomères.
- Par rapport au placebo, cela équivaut à préserver près de trois années de vieillissement biologique.
- En revanche, les acides gras oméga-3 n’ont montré aucun effet notable sur la longueur des télomères.
Pour la Dre JoAnn Manson, investigatrice principale :
« C’est le premier essai randomisé à grande échelle et à long terme démontrant que la vitamine D protège les télomères. Cela complète les autres bénéfices déjà observés, comme la réduction de l’inflammation et du risque de certaines maladies chroniques. »
Pourquoi les télomères comptent
Les télomères sont des séquences répétitives d’ADN placées aux extrémités des chromosomes.
Ils agissent comme des tampons protecteurs :
- Ils empêchent la détérioration du matériel génétique,
- Ils réduisent le risque de fusion entre chromosomes,
- Mais ils raccourcissent naturellement avec l’âge.
Leur usure progressive est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires, de cancer ou de troubles dégénératifs.
Ce que cela signifie pour la prévention
L’étude ne transforme pas la vitamine D en élixir de jeunesse, mais elle ouvre une voie encourageante :
- La supplémentation en vitamine D pourrait devenir une stratégie simple pour ralentir certains mécanismes biologiques du vieillissement.
- Les chercheurs insistent toutefois : davantage d’études sont nécessaires pour confirmer l’impact à long terme et définir les doses optimales.
À retenir
- Vitamine D3 : 2 000 UI/jour, sur 4 ans → ralentissement du raccourcissement des télomères.
- Effet protecteur équivalent à 3 années de vieillissement en moins.
- Résultats issus d’un essai contrôlé randomisé (VITAL).
- Potentiel outil de prévention santé, mais à confirmer par de nouvelles recherches.
🔎 Référence scientifique :
Zhu H, Manson J.E., Cook N.R., et al. (2025). Vitamin D3 and marine omega-3 fatty acid supplementation and leukocyte telomere length: 4-year results of the VITAL randomized controlled trial. The American Journal of Clinical Nutrition. DOI : 10.1016/j.ajcnut.2025.05.003
Avant toute supplémentation, consultez votre médecin.
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