Même quelques minutes d’activité intense protègent votre mémoire
Ce que la science confirme
Une nouvelle revue d’études publiée dans The Lancet par des chercheurs norvégiens et australiens confirme une bonne nouvelle : l’exercice physique protège le cerveau en vieillissant, et même de petites quantités d’activité intense suffisent.
Selon les auteurs, être en bonne forme cardiovasculaire réduit le risque de démence jusqu’à 40 %. Et surtout, il n’est jamais trop tard pour commencer.
“L’exercice physique est l’un des moyens les plus prometteurs pour prévenir le déclin cognitif et les maladies neurodégénératives”, explique Atefe R. Tari, chercheuse à l’Université NTNU.
Pourquoi l’activité physique protège le cerveau
Avec l’âge, certains mécanismes du corps se dérèglent :
- la circulation sanguine cérébrale ralentit,
- l’inflammation augmente,
- la plasticité cérébrale diminue.
Mais l’activité physique agit sur tous ces fronts. Elle stimule :
- la neuroplasticité (capacité du cerveau à se réorganiser),
- la production de molécules protectrices,
- l’immunité cérébrale,
- la réduction de l’inflammation.
Pas besoin de devenir marathonien
Les chercheurs insistent : même des efforts courts mais intenses (comme une marche rapide où vous ne pouvez plus chanter) suffisent pour bénéficier d’effets protecteurs.
“50 à 70 % des adultes ne suivent pas les recommandations officielles (150 min d’activité modérée/semaine). Il faut donc revoir notre manière d’encourager l’activité”, suggère Ulrik Wisløff, co-auteur de l’étude.
Ils recommandent une approche accessible :
le microtraining. Quelques minutes par jour de montée d’escalier rapide, de marche en côte ou d’exercices dynamiques suffisent à faire la différence.
Un levier accessible, efficace… et sans effet secondaire
Alors que la longévité augmente, le maintien des fonctions cognitives devient un enjeu majeur. Il n’existe pas encore de traitement curatif contre Alzheimer. La prévention est donc notre meilleure arme.
Et l’exercice physique coche toutes les cases :
– efficace,
– gratuit,
– sans effet indésirable,
– accessible à tout âge.
À retenir
Même de petites doses d’exercice intense améliorent la santé cérébrale.
Il n’est jamais trop tard pour s’y mettre.
L’exercice devrait être considéré comme un traitement de première ligne contre le déclin cognitif.
